At first glance, sea urchins appear as nothing more than spiky spheres scattered among the coastal rocks. Yet beneath their prickly shells lies a world of hidden allure. Without flamboyant colors or striking appearances, sea urchins quietly dwell in the deep blue waters, carrying within them the very essence of the ocean. They wait patiently for skillful hands to strip away their sharp spines, revealing the golden treasure inside.
Nhum biển – loài nhuyễn thể gai góc mà thiên nhiên gửi gắm nơi đại dương mênh mông. Thoạt nhìn, chúng chẳng khác gì những viên cầu gai lăn lóc giữa ghềnh đá, nhưng bên trong lớp vỏ tua tủa ấy lại là một thế giới đầy hấp dẫn. Không quá phô trương, chẳng cần rực rỡ sắc màu, nhum biển cứ thế âm thầm nằm sâu dưới làn nước xanh thẳm, mang trong mình tinh túy của biển khơi, chờ đợi những bàn tay khéo léo gỡ bỏ lớp gai nhọn để lộ ra phần thịt vàng óng quý giá.
Sea urchins primarily inhabit coral reefs, rocky shores, and waters with stable salinity levels. Clinging tightly to the seabed, they nestle among seaweed-covered rocks to shield themselves from strong currents. In Vietnam, sea urchins are abundant along the central coast, particularly in Phú Quốc, Nha Trang, and Côn Đảo—regions blessed with rich marine ecosystems and pristine waters that allow them to thrive.
Although available year-round, sea urchins are at their peak season from March to July in the lunar calendar when ocean conditions are favorable, and food sources are plentiful. This is when they reach their optimal size, with plump, firm flesh and golden roe bursting with flavor. On calm days, divers only need to descend a few meters to easily harvest these round-bodied creatures, their spines still gently moving—an unmistakable sign of their absolute freshness.
Loài nhum biển sinh sống chủ yếu ở các rạn san hô, ghềnh đá ven biển hoặc những vùng nước có độ mặn ổn định. Chúng bám chặt vào đáy biển, nép mình giữa lớp rong rêu để tránh dòng hải lưu mạnh. Ở Việt Nam, nhum biển xuất hiện nhiều ở các vùng biển miền Trung, đặc biệt là Phú Quốc, Nha Trang, Côn Đảo – nơi có hệ sinh thái biển phong phú và nguồn nước trong lành, giúp nhum phát triển mạnh mẽ.
Nhum biển có quanh năm, nhưng mùa nhum rộ nhất là vào khoảng từ tháng 3 đến tháng 7 âm lịch, khi điều kiện biển thuận lợi, nguồn thức ăn dồi dào. Đây cũng là thời điểm nhum đạt kích thước tối ưu, thịt béo chắc, gạch vàng ươm và hương vị đậm đà nhất. Những ngày biển lặng, ngư dân chỉ cần lặn xuống vài mét là có thể dễ dàng bắt được những con nhum tròn xoe, tua gai còn chuyển động nhẹ, báo hiệu độ tươi ngon tuyệt đối.
The color of a sea urchin’s shell varies depending on its habitat, ranging from deep black and dark brown to rich green. When alive, it resembles a spiny sphere covered in sharp, defensive spikes. Yet, once the shell is cracked open, it unveils a delicate layer of golden roe, smooth and velvety like melted butter. When grilled, the roe transforms into a radiant golden-orange hue, releasing an irresistibly rich aroma that awakens the senses.
Despite its formidable exterior, the inner flesh of a sea urchin is soft and indulgently creamy. Unlike other seafood, which is often judged by its texture, sea urchins are prized for their golden roe—a delicacy that encapsulates the very soul of the ocean. Fresh sea urchins carry a mild, briny scent, but once cooked, their rich, buttery fragrance becomes utterly captivating.
Lớp vỏ của nhum biển có màu sắc thay đổi theo môi trường sống, từ đen tuyền, nâu sẫm đến xanh thẫm. Khi còn sống, nhum trông như một quả cầu gai di động, tua tủa những chiếc gai sắc nhọn để tự vệ. Nhưng một khi được tách vỏ, bên trong lại là lớp gạch vàng óng ánh, mềm mịn như lớp bơ tan chảy. Khi nướng lên, gạch nhum dần chuyển sang màu vàng cam rực rỡ, dậy mùi thơm nức, kích thích mọi giác quan.
Dù bên ngoài đầy gai góc, nhưng phần thịt bên trong của nhum lại mềm mại, béo ngậy. Không giống như những loài hải sản khác có thớ thịt rõ ràng, nhum biển chủ yếu được đánh giá qua lớp gạch vàng – thứ tinh hoa chứa đựng trọn vẹn hương vị của biển cả. Mùi nhum biển nồng đượm, khi còn tươi sẽ mang hương thanh nhẹ, nhưng khi chế biến lại tỏa ra mùi thơm béo đặc trưng, đầy lôi cuốn.
At Nén, sea urchin and fresh tiger prawns come together in perfect harmony, capturing the true essence of the sea in every bite. The Canape in Sto:ry Menu #0: Journey is more than just a delight for the taste buds—it is an invitation to embark on a sensory culinary adventure from the very first experience.
Tại Nén, nhum biển và tôm sú tươi hòa quyện, tạo nên một tổng thể trọn vẹn – nơi hương vị biển cả được khắc họa chân thực và đầy cảm xúc. Món Canape trong Sto:ry Menu #0: Journey không chỉ đánh thức vị giác mà còn mở ra hành trình khám phá ẩm thực ngay từ những trải nghiệm đầu tiên.
SUMMARY / TÓM TẮT
HABITAT / Môi trường sống
In Vietnam, sea urchins are abundant along the central coast, particularly in Phú Quốc, Nha Trang, and Côn Đảo
Ở Việt Nam, nhum biển xuất hiện nhiều ở các vùng biển miền Trung, đặc biệt là Phú Quốc, Nha Trang, Côn Đảo.
SEASONALITY / Tính thời vụ
Although available year-round, sea urchins are at their peak season from March to July in the lunar calendar.
Nhum biển có quanh năm, nhưng mùa nhum rộ nhất là vào khoảng từ tháng 3 đến tháng 7 âm lịch.
COLOR / Màu sắc
The color of a sea urchin’s shell varies depending on its habitat, ranging from deep black and dark brown to rich green.
Lớp vỏ của nhum biển có màu sắc thay đổi theo môi trường sống, từ đen tuyền, nâu sẫm đến xanh thẫm.
CHARACTERISTICS /Đặc điểm
When alive, it resembles a spiny sphere covered in sharp, defensive spikes. Yet, once the shell is cracked open, it unveils a delicate layer of golden roe, smooth and velvety like melted butter.
Khi còn sống, nhum trông như một quả cầu gai di động, tua tủa những chiếc gai sắc nhọn để tự vệ. Nhưng một khi được tách vỏ, bên trong lại là lớp gạch vàng óng ánh, mềm mịn như lớp bơ tan chảy.
